2020 : une hausse des décès inédite depuis 70 ans

La chronologie de l’épidémie a aussi été très différente selon les régions. Elle a démarré dans les Hauts-de-France avec une hausse des décès dès début mars. L’excès de décès atteint 28 % en mars-avril 2020 par rapport à la même période de 2019 avec un pic de + 61 % dans l’Oise, où l’un des tous premiers foyers de contamination à la Covid-19 a été identifié (figure 3b). La seconde vague de surmortalité à l’automne dans cette région est un peu moins intense (+ 19 % par rapport à septembre-décembre 2019) (figure 3c), mais du fait de sa durée plus longue, elle a engendré au final un surcroît de décès du même ordre que celui de la première vague.

Le Grand Est enregistre également très tôt un accroissement des décès, dès le 11 mars.

Le nombre moyen de décès quotidiens a augmenté très fortement entre la première et la deuxième quinzaine du mois de mars 2020 (+ 86 %, après + 8 % par rapport aux mêmes quinzaines de l’année précédente). À l’exception des Ardennes, durant cette seconde moitié du mois de mars, les décès ont été plus nombreux dans tous les départements de la région, en particulier dans le Haut-Rhin (+ 145 %) qui a probablement été le point de départ de la diffusion de l’épidémie dans cette région. Comme au niveau national, le pic a été atteint le 1^er avril et la baisse des décès a ensuite été très rapide. Entre le 1^er mars et le 30 avril, les décès enregistrés dans la région ont été supérieurs de 55 % à ceux de 2019, et jusqu’à + 85 % dans les Vosges et + 117 % dans le Haut-Rhin. À partir du 1^er mai, la région a retrouvé des niveaux de décès semblables à ceux de 2019 et ce, jusqu’à fin septembre. La seconde vague de surmortalité a démarré vers le 20 octobre et elle a été relativement moins intense dans le Grand Est (+ 15 % entre le 1^er septembre et le 31 décembre). Au final, les deux tiers de l’excès de décès sur l’année dans cette région sont attribuables à la période mars-avril.

En Bourgogne Franche-Comté, le nombre de décès a augmenté à partir du 12 mars, soit juste après le Grand Est. Au printemps, l’augmentation (+ 27 % en mars-avril 2020 par rapport à mars-avril 2019) a été deux fois moindre que dans le Grand Est et équivalente à celle des Hauts-de-France. Dans cette région, l’épisode de surmortalité de l’automne a été aussi intense que celui du printemps mais plus long. Au final, les deux tiers de l’excédent de 2020 y sont dus à la seconde vague épidémique du fait de sa durée.

À partir du 16 mars, l’Île-de-France a enregistré une hausse de la mortalité beaucoup plus vive que partout ailleurs. Durant la seconde quinzaine de mars, les territoires situés au nord de la région, à proximité de l’Oise et de l’aéroport de Roissy sont les plus touchés [Allard et al., 2020]. Entre le 1^er mars et le 30 avril, la surmortalité s’élève à 91 % dans la région. La Seine-Saint-Denis (+ 125 %) et les Hauts-de-Seine (+ 113 %) sont particulièrement touchés. Même à Paris et dans les Yvelines, un peu moins touchés, le surcroît de décès atteint 70 %. L’Île-de-France a en revanche été beaucoup moins touchée par le second épisode de surmortalité en 2020, avec un excédent de 14 % entre septembre et décembre. Au final, 80 % de la hausse des décès y a ainsi eu lieu au printemps.

La deuxième vague de Covid-19 à l’automne a concerné plus fortement des régions qui avaient été moins touchées par l’épisode du printemps, en particulier Auvergne-Rhône-Alpes. Entre le 1^er septembre et le 31 décembre, cette région a connu l‘excédent de décès le plus important (+ 38 %). Cet excédent est moins marqué que celui de l’Île-de-France au printemps, mais il a duré deux fois plus longtemps. Les départements de cette région sont, au niveau national, ceux qui ont connu les plus fortes hausses durant cette période, notamment la Haute-Loire, la Savoie, la Loire et la Haute-Savoie. Sur l’année, la hausse des décès en 2020 comparativement à 2019 s’explique ainsi dans cette région à 90 % par la période automnale.

Après Auvergne-Rhône-Alpes et la Bourgogne-Franche-Comté, Provence-Alpes-Côte d’Azur est la troisième région où la surmortalité durant l’automne est la plus élevée, avec un surplus de décès de 22 % durant cette période contre 12 % au printemps. Les Hautes-Alpes ont été les plus touchées (+ 42 %), suivies des Alpes-de-Haute-Provence, du Vaucluse et des Bouches-du-Rhône (autour de + 25 %).

La mortalité a évolué très différemment dans les départements ultramarins. À Mayotte, frappé par une épidémie de dengue début 2020, elle a augmenté très fortement dès le début de l’année. Quelle que soit la période de l’année retenue, les décès sont excédentaires d’au moins 20 % par rapport à 2019. Sur l’ensemble de l’année, Mayotte est le département français qui présente le plus fort excédent, avec un quart de décès de plus que l’année précédente.

En Guadeloupe, le surcroît de décès est de 8 % par rapport à 2019, avec une très forte hausse en fin d’année (+ 24 %). Dans les autres départements ultramarins, le nombre de décès en 2020 est équivalent (Martinique, La Réunion) ou inférieur (Guyane) à 2019.

Dans la quasi-totalité des pays européens, les décès ont augmenté en 2020. Avec + 9 %, la France se situe dans une position médiane [Ourliac, 2021]. D’après les données disponibles mi-mars, la hausse des décès est plus forte qu’en France dans tous les pays limitrophes, à l’exception notable de l’Allemagne, relativement préservée (+ 5 %), et du Luxembourg (+ 8 %). La hausse est supérieure ou égale à 14 % dans sept pays européens : l’Espagne, la Pologne, la Belgique, la Slovénie, la Bulgarie, la République tchèque et l’Italie.

Si, au printemps, lors de la première vague de l’épidémie de Covid-19, la mortalité n’avait augmenté que dans sept pays en Europe, avec la seconde vague, à l’automne, la crise sanitaire semble s’être diffusée plus largement. Dans les pays où la mortalité avait déjà augmenté fortement au printemps, comme en France, le surcroît de mortalité à l’automne a été globalement du même ordre de grandeur, à l’exception du Royaume-Uni où il a été plus faible.