Une équipe de chercheurs australiens a publié une nouvelle étude selon laquelle le SARS-CoV-2, le virus à l’origine du COVID-19, semble être spécifiquement adapté pour attaquer les cellules humaines, selon le Daily Telegraph.
Le Dr Nikolai Petrovsky, professeur à l’université Flinders et chercheur en vaccins, faisait partie de l’équipe qui a découvert que le Covid-19 est particulièrement adapté pour attaquer les cellules humaines.
Les scientifiques de l’université Flinders et de La Trobe ont utilisé de puissants ordinateurs pour modéliser les récepteurs protéiques d’un certain nombre d’espèces animales afin de voir comment la protéine de spicule du coronavirus s’y fixait.
La théorie était que si le coronavirus s’attachait facilement à un animal comme une chauve-souris ou un pangolin, ce serait probablement l’espèce que le microbe aurait utilisée pour faire son entrée dans la population humaine.
Cependant, la modélisation a révélé que la protéine de spicule du coronavirus était la mieux adaptée pour attaquer les récepteurs protéiques des humains.
« La modélisation informatique a révélé que la capacité du virus à se lier à la protéine ACE2 de la chauve-souris était faible par rapport à sa capacité à se lier aux cellules humaines », a déclaré le professeur Nikolai Petrovsky, épidémiologiste et chercheur sur les vaccins à l’université Flinders, ajoutant : « Cela plaide contre la transmission directe du virus de la chauve-souris à l’homme ».
« Par conséquent, si le virus a une source naturelle, il n’a pu arriver à l’homme que par une espèce intermédiaire qui n’a pas encore été trouvée. »
D’autres animaux se sont révélés relativement sensibles à l’infection, notamment les pangolins, les chiens et les chats, qui ont tous été exclus de la liste des espèces intermédiaires entre les chauves-souris et les humains.
RMSD de la superposition du complexe RBD de la protéine S (rose = avec le pangolin et turquoise = avec l’humain) avec l’ACE2 humain (rouge) ou l’ACE2 du pangolin (bleu) après simulation MD montrant la géométrie différente des deux complexes.
« Globalement, si l’on met de côté les résultats intrigants concernant l’ACE2 du pangolin, notre étude a montré que le COVID-19 était très bien adapté pour infecter les humains« , a déclaré le professeur Petrovsky.
Ces résultats donnent plus de poids à la théorie de l’origine en laboratoire, qui postule que les chercheurs de l’Institut de virologie de Wuhan ont été infectés par le SRAS-CoV-2 et ont propagé la maladie par inadvertance, ou que le virus a été libéré intentionnellement.
Le rapport de l’équipe australienne, intitulé In silico comparison of SARS-CoV-2 spike protein-ACE2 binding affinities across species and implications for virus origin, est publié dans la revue Scientific Reports.
Source : Aube digitale
Source: Lire l'article complet de Profession Gendarme
