[PODCAST] Le Covid-19, la grande bascule complotiste

La pandémie de Covid-19 a créé un contexte particulièrement propice à l’essor des théories du complot. Tristan Mendès France souligne que l’une des particularités notables de ce moment, « c’est le fait qu’il a frappé de de plein fouet l’univers de l’intime ». Que ce soit par la contamination, la vaccination, les confinements ou l’inquiétude pour les proches, le virus a profondément affecté la vie personnelle. De plus, face à l’incertitude et au manque de réponses scientifiques claires au début de la crise, « la théorie du complot, elle remplit une fonction, elle donne du sens aux choses quand elles n’en ont pas en apparence et elle donne des réponses là où il n’y a que de l’incertitude », souligne Rudy Reichstadt. Tristan Mendès France note également que cette pandémie a été « un moment d’accélération du du complotisme ».

Le confinement a également joué un rôle majeur en propulsant une multitude de personnes devant les écrans, offrant une « opportunité inédite d’exposition à des récits complotistes ». Tristan Mendès France explique que cet accès à l’information en ligne, conjugué à un état d’inquiétude et de peur, a fait s’effondrer le seuil de vigilance. Les algorithmes des réseaux sociaux ont amplifié la visibilité de contenus spectaculaires, diffusant l’« infodémie » dénoncée par l’OMS. Une étude a montré qu’en 2020, la propagation de fausses informations et de théories complotistes sur le Covid était principalement le fait d’individus sur les réseaux sociaux (71 %).

La politisation de la crise sanitaire et les hésitations dans la communication gouvernementale ont alimenté une défiance envers la science et les autorités. Selon Rudy Reichstadt, « la politisation de cette séquence elle a a eu effectivement pour effet d’alimenter la défiance dans un contexte où des choix politiques ont été faits et ces choix politiques sont forcément discutables, ils sont forcément contestables, critiquables et c’est normal ». Les « ratés médiatiques et et politique » liés au caractère inédit de la situation ont été exploités par la complosphère, avec l’émergence de discours dénonçant une « dictature sanitaire ».

Les conséquences de cette « bascule complotiste » sont encore visibles aujourd’hui. Des slogans nés pendant la pandémie, comme « dictature sanitaire », sont réadaptés à d’autres sujets, témoignant de l’ancrage profond du Covid dans l’imaginaire complotiste. En conclusion, Tristan Mendès France affirme que « cet épisode est évidemment un épisode majeur de l’histoire de la complosphère », devenu « un véritable mythe qu’on invoque inlassablement pour nourrir ou pour justifier les nouveaux récits complotistes du moment. »

« Le Covid-19, la grande bascule complotiste », c’est le 85e épisode de Complorama avec Rudy Reichstadt, directeur de Conspiracy Watch, et Tristan Mendès France, maître de conférences et membre de l’observatoire du conspirationnisme, spécialiste des cultures numériques. Un podcast à retrouver sur le site de franceinfo, l’application Radio France et plusieurs autres plateformes comme Apple podcasts, Podcast Addict, Spotify, ou Deezer.