Le nombre de spermatozoïdes diminue dans le monde entier – et à un rythme plus de deux fois supérieur à celui observé depuis le début du siècle – selon Shanna Swan, Ph.D., auteur de l’ouvrage «Count Down: Comment notre monde moderne menace le nombre de spermatozoïdes, altère le développement reproductif des hommes et des femmes et compromet l’avenir de la race humaine ».

Mme Swan, l’une des plus grandes épidémiologistes mondiales en matière d’environnement et de reproduction et professeur de médecine environnementale et de santé publique à l’Icahn School of Medicine at Mount Sinai à New York, a déclaré que sept années supplémentaires de données récemment ajoutées à ses analyses précédentes confirment sa conclusion.

« J’étudie cela depuis longtemps », a déclaré Swan le mois dernier dans un segment vidéo «After Skool», « et moi et mes collègues avons publié un article en 2017, qui est devenu viral lorsque nous avons conclu que le nombre de spermatozoïdes avait diminué au cours des 50 dernières années ».

« Nous avons décidé, en raison du grand intérêt qu’il suscite, de développer ce document et de le mettre à jour », a déclaré Mme Swan. L’article mis à jour et élargi a été publié dans Human Reproduction Update en novembre 2022.

Mme Swan a déclaré que sept années supplémentaires de données « ne semblent pas être beaucoup quand vous avez presque 50 ans, mais c’est important parce que c’est maintenant et les gens sont plus préoccupés par ce qui se passe maintenant ».

Dans leur nouvelle analyse, Mme Swan a déclaré qu’elle et ses collègues ont découvert deux choses « vraiment importantes ».

Premièrement, des études récentes menées en Amérique du Sud, en Asie et en Afrique ont confirmé que la baisse du nombre de spermatozoïdes signalée par Swan en 2017 n’était pas seulement un problème en Amérique du Nord et en Europe.

« Maintenant, nous pouvons dire que notre constat d’un déclin significatif de la concentration et du nombre de spermatozoïdes est mondial – c’était donc un grand changement par rapport à l’article de 2017 ».

Deuxièmement, la nouvelle analyse a montré que le rythme du déclin s’accélère.

« Depuis le début du siècle, le taux est de 2,64 par an, soit plus du double de 1,16, qui était la conclusion précédente », a déclaré M. Swan.

Les produits chimiques toxiques contenus dans les plastiques sont probablement à l’origine de ce déclin

Quelle est la cause de ce déclin ? « C’est la question que tout le monde se pose », a déclaré Swan.

La cause ne peut pas être génétique car « les changements génétiques prennent de nombreuses générations et nous en sommes à un peu plus de deux générations maintenant », a déclaré Mme Swan.

Les facteurs environnementaux – en particulier l’exposition aux phtalates, aux bisphénols et à d’autres produits chimiques toxiques – jouent probablement un rôle important, a déclaré Mme Swan.

Par exemple, les phtalates, utilisés pour assouplir les plastiques, sont des substances chimiques perturbatrices du système endocrinien dont on a constaté qu’elles abaissent les niveaux de testostérone chez les mâles et affectent négativement la distance anogénitale – une mesure du développement des organes génitaux – chez les garçons pendant leur développement in utero.

Swan a également noté que « dans nos études, nous avons interrogé les femmes sur leur satisfaction sexuelle et celles qui avaient des niveaux plus élevés de phtalates dans leur corps avaient moins de satisfaction sexuelle ».

De plus, il existe « toute une littérature » sur la façon dont la testostérone est « essentielle à la libido ». Ce qui se passe dans le monde, a déclaré Mme Swan, a « des conséquences non seulement sur la taille de la population, mais aussi sur sa satisfaction ».

Mme Swan a déclaré qu’elle ne pense pas qu’il y ait un effort « délibéré » des acteurs mondiaux pour réduire la fertilité humaine.

« Je pense que c’est économique », a-t-elle déclaré :

« Les gens veulent ces produits [that contain endocrine-disrupting chemicals] parce qu’ils sont considérés comme modernes, faisant partie de la vie quotidienne et nécessaires à notre survie, et c’est une sorte d’addiction ».

La plupart de ces produits chimiques sont des sous-produits naturels de combustibles tels que le charbon, a-t-elle expliqué, et l’industrie des combustibles fossiles a donc tout intérêt à monétiser ces sous-produits en les transformant en produits que les consommateurs achèteront.

« Nous allons devoir trouver des alternatives plus sûres pour fabriquer ces produits », a-t-elle déclaré.

Nous avons également besoin de plus de réglementation pour pousser les entreprises à passer à des alternatives plus sûres. Dans l’état actuel des choses, les entreprises n’ont aucun intérêt financier à changer.

Swan a également recommandé que davantage de recherches soient menées sur la santé reproductive humaine.

« Vous regardez les programmes de recherche jusqu’au NIH [National Institutes of Health] et la reproduction n’y figure pas », a déclaré Mme Swan. « Il y a le cancer, il y a les malformations congénitales, il y a le diabète et il y a la neurologie, mais la reproduction est un ‘enfant pauvre’ ».

« Plus nous reconnaîtrons qu’il s’agit d’un problème de société et plus nous y consacrerons de ressources, mieux nous nous porterons », a déclaré Mme Swan.

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