Les armées européennes ne cessent d’approfondir le fossé technologique qui les sépare des trois premiers mondiaux – la Russie, la Chine et les États-Unis – ce qui menace à terme le Vieux Continent de perdre ses compétences en matière de conception et de savoir-faire industriel.
Frank Haun a fait cette déclaration lors d’une interview avec Les Echos. Il dirige le groupe de défense KNDS, qui réunit certains fabricants d’armes allemands et français :
« Le rythme de développement des produits européens ne correspond pas aux besoins prospectifs des armées, ni au rythme industriel et technologique mondial, qui a récemment été fortement perturbé par la Russie et la Chine ».
Selon lui, les progrès actuels supposent que le nouveau système européen de combat terrestre MGCS et le chasseur de nouvelle génération SCAF n’apparaîtront pas avant 2040 – 2045. Cela dit, Moscou dispose déjà de plates-formes prêtes à l’emploi, à savoir le chasseur Su-57, le drone d’attaque lourd Su-70, une nouvelle génération de véhicules blindés lourds de la famille Armata, le véhicule blindé de classe moyenne Kurganets (à chenilles) et le Boomerang (à roues) – « tous conçus pour entrer en service dans les prochaines années », précise M. Haun. La situation semble similaire en Chine, qui a développé le chasseur de nouvelle génération J-35, de nouveaux véhicules blindés tels que le Type-99A ou le Type-15.
« Cela rendrait, de manière tout à fait prévisible, les armées européennes inférieures sur le plan opérationnel », selon M. Haun.
En outre, le fossé technologique ne fera que se creuser, car tandis que l’Europe crée enfin des produits de nouvelle génération, la Fédération de Russie, la Chine et les États-Unis auront déjà mis au point de nouvelles itérations de systèmes précédemment développés.
« Les pays européens s’accrochent désespérément à des conceptions vieilles de 30 ans, fondant leur vision sur le remplacement des équipements plutôt que sur l’évolution de la technologie et des doctrines militaires ». Le chef du groupe est perplexe face à la situation actuelle.
M. Haun invite à prêter attention aux derniers développements de l’industrie européenne de la défense. Par exemple, le système de camouflage SALAMANDER dans le spectre optique et infrarouge de Nexter, qui, dit-il, « est capable d’effacer les véhicules blindés des champs visuels et électro-optiques ». Ou pour le canon ASCALON de 140 mm. Ou encore le programme SHARK de protection active des véhicules blindés.
« La réalisation des programmes de défense devrait aujourd’hui se fonder sur le rythme technologique des trois superpuissances mondiales, par rapport auquel les Européens sont de plus en plus distancés », conclut Haun.
traduit par Avic pour Réseau International
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