OTTAWA – L’ex-ministre Erin O’Toole est devenu chef du Parti conservateur du Canada (PCC), dans la nuit de dimanche à lundi, et Peter MacKay, qui était vu comme favori en début de course, a mordu la poussière.
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«Vous m’avez donné une mission claire, celle d’unir ce parti, de faire triompher nos valeurs conservatrices et de montrer aux Canadiens ce que nous savons très bien, soit que Justin Trudeau et son équipe affaiblissent notre grand pays», a lancé aux militants conservateurs le nouveau leader qui succède à Andrew Scheer, dans son discours de victoire.
C’est au terme d’un troisième tour du scrutin préférentiel que M. O’Toole, député de la région du grand Toronto et originaire de Montréal, a été sacré vainqueur, recueillant 19 271 points, contre 14 528 pour M. MacKay, ancien ministre de la Justice et dernier chef en date du parti progressiste-conservateur.
D’ailleurs, le nouveau chef s’est adressé plusieurs fois aux Québécois dans son discours d’intronisation, ne manquant pas de se dire enthousiaste et dévoué au fait français.
M. O’Toole a aussi tendu la main à ses anciens adversaires ainsi qu’aux Canadiens de divers horizons. «Que vous soyez hétérosexuel ou gai, que vous n’ayez jamais voté conservateur ou que vous n’ayez même jamais voté, que vous priiez le vendredi, samedi, dimanche ou jamais, que vous soyez nouveau canadien, vous avez une place chez les conservateurs.»
Malgré l’optimisme affiché par M. O’Toole, les défis qui l’attendent sont de taille. Le professeur à l’Université de l’Alberta, Frédéric Boily, a notamment noté dimanche que celui-ci devra faire des choix difficiles en temps de COVID-19.
«Il devra décider si c’est le temps de parler d’équilibre budgétaire et de gouvernement limité, ou alors s’il faut que les conservateurs prônent, à leur façon, une intervention de l’État, quitte à remettre à plus tard les questions de la lutte aux déficits», a-t-il résumé.
Soirée de cafouillage
Les résultats de l’élection conservatrice se sont fait attendre pendant de longues heures dimanche soir en raison de problèmes techniques ayant entraîné du retard dans le dépouillement des votes.
Un porte-parole du PCC a précisé, dimanche, que les problèmes techniques étaient survenus en raison d’une machine servant à ouvrir des enveloppes. Certains bulletins de vote ont été endommagés et l’information que ceux-ci contenaient a dû être réinscrite sur de nouvelles feuilles afin de continuer le dépouillement.
L’événement entourant le dévoilement du successeur d’Andrew Scheer devait initialement débuter à 18 h, mais les résultats du premier tour n’ont finalement été dévoilés qu’après minuit.
Derek Sloan, député novice pour la circonscription ontarienne de Hastings—Lennox and Addington, s’est fait remarquer pour avoir vertement critiqué l’administratrice en chef de la Santé publique du Canada, la Dre Theresa Tam, et pour avoir sous-entendu qu’elle travaillait pour la Chine plutôt que pour le Canada. Il a été éliminé dès le premier tour, dimanche soir.
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