Une liaison homosexuelle et la colère du Tsar : La mort précoce de Tchaïkovski était-elle un suicide ?

par Dr. Paul Kindlon

« Le jeune homme était tellement bouleversé et émotionnellement brisé par l’expérience que son père n’avait eu d’autre choix que d’exprimer son indignation morale dans les termes les plus forts. »

Les théories abondent sur les causes exactes de la mort du compositeur russe Piotr Ilitch Tchaïkovski. Le meilleur article sur ce sujet a peut-être été rédigé pour la BBC par le Dr Marina Frolova-Walker. L’auteur est une musicologue d’origine russe, historienne de la musique et professeur à l’université de Cambridge. Son analyse, convaincante, logique et directe, traverse un brouillard confus de conjectures, de rumeurs et d’affirmations erronées. Après avoir examiné toutes les théories, Mme Frolova-Walker nous présente quatre scénarios ou versions possibles, puis examine la plausibilité de chacun d’entre eux avant de les rejeter tous, à l’exception d’un seul.

Selon la première version, le compositeur serait mort d’une mort naturelle à la suite d’une infection par le choléra. Cette maladie s’est déclarée à l’époque et Tchaïkovski a été infecté d’une manière ou d’une autre, mourant d’une insuffisance rénale quelques jours plus tard. Elle laisse entendre que le compositeur a été infecté après avoir dîné avec des amis dans un restaurant.

Selon la deuxième version, le compositeur se serait suicidé en buvant sciemment de l’eau non bouillie, ce qui l’aurait conduit à mourir du choléra. Certains prétendent qu’il a bu de l’eau du robinet dans un restaurant. Son frère Modeste affirme que Pyotr a bu l’eau contaminée d’un robinet à la maison. Ces deux affirmations sont hautement improbables, car Tchaïkovski était très attentif à l’eau qu’il buvait en raison du risque de contamination par le choléra à l’époque. Le fait que sa mère soit morte du choléra n’a fait qu’accroître son extrême vigilance à ce sujet.

La version n°3 concerne une liaison homosexuelle que Tchaïkovski a eue avec un membre de la cour impériale. Après avoir reçu une lettre de protestation d’un oncle courroucé, le tsar lance un ultimatum à Piotr Ilitch : affronter un procès public humiliant ou se suicider. Tchaïkovski choisit cette dernière solution et, avec l’aide de son médecin, s’empoisonne, probablement à l’arsenic.

La version n°3-a provient principalement de la musicologue russe Alexandra Orlova. Elle soutient que la mort du compositeur est le résultat d’un verdict d’une cour d’honneur secrète. Un certain Nikolai Jacobi aurait eu en sa possession une lettre d’un comte dont le neveu avait été séduit par Tchaïkovski. La lettre devait être remise au tsar, mais ne l’a pas été. Ce tribunal d’honneur était composé d’anciens camarades de classe de l’école de jurisprudence et, après cinq heures de délibérations, le compositeur a été invité à se suicider pour « éviter de jeter l’opprobre sur l’école ». 

La version n°4 concerne un meurtre conspiratoire dans lequel Tchaïkovski est empoisonné par son propre médecin – le Dr Bertenson – sur ordre du tsar. Le médecin dissimule ensuite le crime. Le Dr Frolova-Walker, s’appuyant largement sur l’étude majeure du biographe Alexander Poznansky sur les derniers jours de Tchaïkovski, rejette les versions 2-4 comme n’étant rien de plus que des spéculations basées uniquement sur des rumeurs. Elle rejette également les tentatives de certains d’analyser la dernière symphonie de Tchaïkovski pour y trouver des indices d’un suicide imminent de la part du compositeur.

Toutefois, elle ne considère pas la version 1 comme la vérité absolue. En effet, ce scénario pose un certain nombre de problèmes. Certains prétendent que Tchaïkovski buvait de l’eau non bouillie avec son dîner, mais Frolova-Walker note spécifiquement que Tchaïkovski buvait « du vin blanc et de l’eau minérale ». Il est bien établi que Piotr Ilitch était extrêmement vigilant à ne PAS boire d’eau non bouillie parce qu’il avait un système digestif fragile et – comme mentionné plus haut – craignait intensément le choléra parce que sa propre mère était morte de cette maladie.

Il y a un dernier rebondissement à cette mystérieuse histoire…

En 1992, j’ai eu la chance de passer une semaine chez Svetlana Gorbacheva. Pianiste classique de formation, Svetlana était mariée à mon meilleur ami, le professeur Lauren Gray Leighton. Lorsque je l’ai rencontrée, elle dirigeait la salle de concert « Bolshoi Zal » du Conservatoire de Moscou, rue Herzen. À cette époque, on fouillait dans les archives nouvellement ouvertes à la recherche de documents historiques susceptibles d’éclairer l’évolution de la musique classique russe.

Svetlana et son équipe découvrent une lettre envoyée à Tchaïkovski par le tsar de Russie lui-même. Dans un langage sans ambiguïté, le chef d’État russe reproche clairement à Tchaïkovski d’avoir jeté l’opprobre sur le pays en raison d’une liaison homosexuelle illicite avec le fils de l’ambassadeur d’Espagne. Le jeune homme était tellement désemparé et émotionnellement brisé par cette expérience que son père n’avait eu d’autre choix que d’exprimer son indignation morale dans les termes les plus forts.

Le tsar indique gravement et solennellement dans cette lettre ce que Tchaïkovski – en tant que gentleman et aristocrate – est censé faire.

Tant de rebondissements et de controverses…

Il est peut-être temps de rouvrir l’enquête sur la mort de Tchaïkovski et de déterminer une bonne fois pour toutes comment et pourquoi le grand compositeur est mort à l’âge de 53 ans.

source : Russia Insider

traduction Avic – Réseau International
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